Священный зверь — зверь, которого круг жрецов Кемет растит для ритуального поединка с живым богом на троне — сейчас с царицей. На этих поединках держится столетний круг, которым живёт вся держава.
Где живёт
Рядом со столицей, Нечеруи, стоит храм-зверинец, Великий зверинец, где верховные жрецы растят зверей для поединков царицы. Верховные жрецы, которые держат зверинец, обладают огромной властью. Для Кемет это сердце власти, как трон.
Природа
Растят священных зверей из морфов, духовных зверей Кемет. Божественных зверей в природе почти нет, их растят люди (см. Звери Новы > Ступени зверей), и самые старые из священных зверей к концу правления царицы почти боги.
Когда царица вступает на царство, жрецы начинают растить сразу много зверей, и раз в сто лет царица бьётся с ровесником своего правления: на трёхсотом году — со зверем, которого растили триста лет. Зверей растят веками и настолько сильными, насколько могут и позволяют ресурсы. Поэтому поединок честен и с годами тяжелеет: царица должна перерасти всё, что держава вырастила за то же время.
Почитание
Держава растит для царицы священного зверя, вкладывая в него огромные ресурсы. Примерно раз в сто лет, на ритуальном празднике, царица сражается со зверем в поединке, убивает его и в обряде поглощения забирает себе часть выращенной души вместе с умениями зверя.
Поединок — ещё и испытание. Сразив священного зверя, царица доказывает миру, что она всё ещё царица; если победит зверь, Кемет ждёт смена власти. После победы она на год уходит в затворничество, чтобы «переварить» поглощённую душу зверя. Весь этот год Кемет празднует, а низшие круги власти тем временем делят места и влияние.
Вся Кемет живёт столетним кругом поединков, и годы здесь считают поединками (см. Кемет).
Правление кончается одним из двух путей. Либо царица встречает ровесника, которого не переросла, и падает; либо её звериное преображение подходит к концу, и она уходит в пантеон (см. Фараоны Кемет > Ритуальный уход).