Кемет

Ке́мет — держава Красных земель в долине Итеру посреди пустыни, древнейшая из первых держав. Правят ею фараоны — живые боги на троне, а её жрецы в обряде поглощения забирают себе части душ духовных зверей вместе с их умениями.

Имя значит «Чёрная земля» — по плодородному илу долины, в отличие от красной пустыни.

Память старой Земли

• Кемет — по образу Египта; Итеру — земной Нил.
• Имя — самоназвание Египта.
• Кеметский — по образу древнеегипетского; египтяне звали свой язык r-n-kmt, «уста Кемет».
• Знать со звериными чертами — образ египетских богов с головами зверей, только здесь это живые люди на улицах.
• Земли: Озёра Лунных гор — озеро Виктория и соседние, Нагорье Разлива — Эфиопия; Ханаан и Мафкат — Палестина и Синай, Амурру — север Леванта; Коралловое море — Красное, берег Бадии — аравийский берег, Хиджаз; Южные берега — Магриб; Ниут-Нечеруи стоит на месте Мемфиса; Горькое море — Персидский залив.

Земли

Кемет — узкая зелёная полоса вдоль реки посреди пустыни, а у моря — широкая дельта. Реку Кемет держит на всём течении, вверх до истоков — до Озёр Лунных гор и Нагорья Разлива, откуда приходит разлив: без них нет и самой реки. Вся жизнь держится на разливах. За краем долины лежат пустыня и земли морфов, где человек без жреца долго не проживёт.

Кемет держит и юг восточного берега Внутреннего моря — Ханаан и Мафкат; к северу от них лежит Амурру, земля Ирема, и потому сухопутной границы с империей у Кемет здесь нет.

На востоке Кемет выходит к Коралловому морю и держит оба его берега — Пунт и берег Бадии, — а с ними и Эвдемонский пролив, которым море выходит в Драконий океан; у пролива стоит её порт Эвдемон (см. Коралловое море > Берега). Через её море идёт морской путь с Запада на Восток — к Джамбу с её специями и к Поднебесной (см. Путь специй).

Пустынный берег к западу от долины — Южные берега, западные окраины Кемет: своих держав там нет, и Кемет считает эти земли своими. Это линия фронта (см. Сейчас).

Столица — Ниут-Нечеруи, коротко Нечеруи, царский город в начале дельты. Напротив неё, на западном краю пустыни, начинается долина гробниц, где спят живые боги пантеона, — самое священное и самое опасное место Кемет. Рядом со столицей стоит храм-зверинец, где верховные жрецы растят зверей для поединков царицы.

Путь магии

Одарённые Кемет — жрецы: магия и жречество здесь одно и то же. Внешней магии в Кемет почти нет: в основе её пути лежит поглощение — душа растёт, присоединяя к себе части других душ (см. Души). Это древнейший путь: им идут морфы, духовные звери Кемет, а за ними — жрецы, и те и другие встраивают себе структуру чужих душ целиком (как по ней перестраивается тело морфа — см. Морфы > Природа).

Магия Кемет — наследуемые умения. Жрец поглощает части душ духовных зверей и обретает умения этих зверей: природные — например, соколиное зрение, яд кобры, неутомимую силу быка, нюх волка, львиную ярость — и духовные, как у морфов. Детям умения передаются через кровь, но слабее. В полную силу они входят, когда ребёнок сам пробудится и начнёт поглощать. Поэтому Кемет так дорожит чистотой крови бога: брак с родом другого зверя размывает умения (см. Роды и великие дома).

Звериный облик — побочный след поглощения. Тело жреца перестраивается под поглощённых зверей, и часть этой перестройки переходит к детям, поэтому роды, веками поглощавшие зверей, звероподобны от рождения. Это зверолюди.

В обряде поглощения живого зверя опаивают духовными травами, бальзамами и вытяжками: на время они накрепко связывают душу с телом. Это то же искусство, что и бальзамирование, только применённое к живому. Эти составы — вульгарная алхимия, и в сохранении Кемет сильнее всех. Убить зверя можно как угодно — царица убивает своего в поединке, — но в миг смерти рядом должен быть сильный одарённый. После смерти часть души надолго остаётся в плоти. Главные органы до обряда хранят в храмовых сосудах с теми же составами, а плоть духовного зверя готовят и ритуально съедают. Прежде всего съедают сердце и средоточие: там связь души с телом теснее всего.

Власть

Фараоны — живые боги на троне Кемет, цари и царицы; со времён Терры Кемет правят царицы. Живой бог правит три-четыре века, раз в сто лет на ритуальном празднике бьётся со священным зверем, а затем уходит живым в гробницу и становится богом пантеона. Его душа возвращается в младенце своего великого дома, поэтому Кемет тысячелетиями правит небольшой круг древних душ — пять великих фараонов, и от каждого из них ведёт свою линию один из пяти великих домов (см. Роды и великие дома).

Жречество ведёт храмы, счёт зерна и суд; свободных одарённых вне жречества почти нет.

Общество

Знать и жрецы Кемет — зверолюди: их роды звероподобны с рождения, и чем древнее род, тем сильнее в нём звериное; простой народ, не проходивший обрядов поглощения, выглядит как люди. Знатность в Кемет видна по лицу, а знатный род ценят по умениям, которые он несёт в крови. Роды держатся чистоты крови и роднятся только внутри своего семейства зверей (см. Роды и великие дома).

Тело жреца годами перестраивается под поглощённых зверей, и старший жрец выглядит наполовину зверем. Чем чище превращение по образу конкретного бога пантеона, тем оно почётнее: высшие жрецы служат каждый своему богу и становятся всё больше похожи на него. Грязные смешанные мутанты, в которых всё намешано, — удел низших жрецов.

Поэтому у каждого бога пантеона своя жреческая школа и свой храм, где растят и поедают «его» зверей, чтобы быть на него похожими. Кемет делится не столько на сословия, сколько на храмы богов.

Земледельцы долины работают на державу, как и тысячелетия назад.

Роды и великие дома

Роды зверолюдей зовутся по облику, а малые и одинокие роды — по своему зверю. Умения родственных зверей близки, поэтому браки внутри одного семейства зверей дара не размывают: все кошачьи роды роднятся между собой, и так в каждом семействе.

• Кошачьи — род львиноголовых. Сила и ярость. Львы водятся на окраинах пустынь и в саваннах верховий. Малый род — Кошка: ночное зрение, ловкость, чуткий слух, мгновенная реакция.
• Псовые — род волкоголовых. Нюх, выносливость, чутьё стаи; из рода выходят разведчики и вожаки. Волки водятся в землях Кемет на берегу Бадии и в горах верховий. Малые роды — Шакал, Лиса, псы.
• Птицы — род соколиноголовых. Зоркость и быстрота. Соколы водятся по всей Кемет. Малые роды — другие хищные птицы.
• Рептилии — род змееголовых, жреческий род. Яд и чутьё на тепло; змеи живут в долине. Малый род — Крокодил: броня кожи, мёртвая хватка, подолгу не дышит под водой. Крокодил может родниться и со змеями.
• Копытные — род быкоголовых. Неутомимая сила, выносливость, толстая шкура. Быки есть при каждой деревне, поэтому приток у рода самый надёжный. Малые роды — Баран, Козёл, Антилопы и Верблюд. Верблюд — пустынный род с берега Бадии: неделями обходится без воды, легко переносит жару и вынослив в песках.

Есть и одинокие малые роды, среди них Слон и Ибис. Род Слона живёт на юге, в верховьях. Сила у него огромная, но родни нет, и сам род маленький. Одинокие роды без родни беднеют.

В каждом из пяти семейств есть свой великий дом: дом Льва, дом Волка, дом Сокола, дом Кобры и дом Быка. Каждый великий дом ведёт свою линию от одного из первых великих царей — пяти великих фараонов, и в каждом множество родов и семей. Не каждый львиноголовый — из дома Льва. Великий дом живёт, если у него есть свой бог-фараон, достаточно семей для браков и постоянный приток своего зверя в землях Кемет. Малые роды поставляют жён великому дому своего семейства, и их дети при удаче поднимаются до трона.

Когда царица выбирает дом, чью гробницу вскроет, дом сам решает, какая из его семей родит нового фараона (см. Фараоны Кемет > Выбор наследницы). Поэтому в Кемет множество династий.

Язык и народ

Народ Кемет — кеметяне (ед. кеметянин), их язык — кеметский; сами кеметяне зовут его Ра-эн-Кемет, «уста Кемет». Кеметский — древнейший язык Новы.

Кемет первой встретила людей Пятого Солнца, когда кровавые боги переплыли океан, и назвала их по-кеметски аментиу, «западные»; от неё это имя разошлось по Старому Свету как аменти. Их землю в Кемет зовут Аментет, «Запад».

Жизнь

Кемет богатеет на том, что держит морскую дорогу на Восток: мимо Кемет и Ирема не проходит ни один корабль (см. Путь специй).

В каждом храме есть малые обряды поглощения: жрецы забирают себе части душ зверей, выращенных при храме, вместе с их умениями и так растут. Мясо духовного зверя — священная пища.

Вся Кемет живёт столетним кругом поединков царицы, и жизнь здесь меряют поединками: «родился за два поединка до нынешнего».

В войске Кемет ходят выращенные жрецами морфы-чудовища — сфинксы, крылатые львы.

История

Древний мир

Кемет становится первой державой с фараонами-богами: фараон — живой бог, а вокруг него немногочисленные жрецы.

Античность

Кемет почти не меняется: фараоны сменяют друг друга и уходят живыми в гробницы, становясь богами пантеона.

Среднее время

Около 6000 года, в начале Среднего времени, легионы Терры при Маркусе Юлиусе захватили всю Кемет. Завоевание было кровавым: жрецы и звери-морфы защищали каждый город, и легионы выжгли множество земель.

Посреди войны старый фараон Маахес, так и не склонившись, завершил свой цикл и ушёл живым в свою пирамиду, а на троне осталась его соправительница Мерит из дома Кобры. Молодая богиня понимала, что против Терры не устоит. Чтобы спасти царство от краха, она склонилась перед Террой и затаилась под её властью (почему Терра её пощадила — см. Мерит). Так Кемет покорилась Терре — но уже после Маахеса.

Мерит стала первой царицей, правившей Кемет одна, и с тех пор Кемет правят царицы (почему — см. Фараоны Кемет > История).

Освободилась Кемет в конце Смуты, около 8000 года. В гражданской войне Терры кровавые боги на своих кораблях первыми переплыли Закатный океан, встали на её сторону и помогли ей сбросить власть императора.

Новое время

Кемет застывает в своём укладе, и внутри почти ничего не меняется, но она снова воюет: держит морской путь на Восток и вместе с кровавыми богами бьётся с империей.

Сейчас

На троне — царица Неферет, Яростная Львица, в середине своего правления. Это вернувшаяся душа Маахеса — того самого старого фараона, который воевал с Террой и так и не склонился (как он вернулся — см. Долина гробниц > Пирамида Маахеса).

Союз с кровавыми богами тянется со времён освобождения. Сейчас Кемет в союзе с Землёй Пятого Солнца против Терранской империи — наследницы Терры; идёт этот союз через Пепельного ветра, самого сильного из четырёх богов. Кемет даёт свои берега, гавани и путь к империи; главная гавань богов на её берегах — Могадор на берегу Закатного океана, и вместе они воюют с империей на берегу и на море. Боги не трогают людей Кемет, а добычу и пленных берут у империи, и Кемет получает свою долю духовных камней и мести. Держится союз на общем враге и взаимном страхе: царица знает, что для ягуаров кровавых богов её народ — такие же души для жертвенника, как имперцы.

Война идёт на западных берегах и на море. На Южных берегах стоят крепости Крестоносцев, а рядом — гавани кровавых богов, куда приходят их корабли. Против Кемет стоят Крестоносцы, а с ними — наёмники Эйзенмарка, одной из земель Гардарики.

На востоке Кемет держит морской путь и соперничает с Иремом за специи. Её торговый друг в Джамбу — царь юга: он богатеет на морской торговле с Кемет и кровавыми богами и сейчас спорит за звание владыки мира.

Соседи

Связанное

• Красные земли
• Державы в истории
• Итеру
• Фараоны Кемет
• Пантеон Кемет
• Священный зверь Кемет
• Ниут-Нечеруи
• Долина гробниц
• Ханаан
• Мафкат
• Пунт
• Южные берега
• Эвдемон
• Могадор
• Неферет, Яростная Львица
• Маахес, Непреклонный Лев
• Мерит, Затаившаяся Кобра
• Небет, Мстящая Кобра
• Морфы
• Зверолюди
• Души
• Одарённые
• Духовная алхимия
• Коралловое море
• Эвдемонский пролив
• Озёра Лунных гор
• Нагорье Разлива
• Земля Пятого Солнца