Восходящие — герои и те, кто выше: все, чья душа поднялась над простой ступенью. Души растут ступенями, и над простыми людьми стоят три ступени — герой, гелиарх и бог (см. Ступени). Восходящие творят магию: воля придаёт эору — силе, которая приходит от солнца и наполняет душу, — форму, и он становится жаром, движением, светом (см. Магия). Исторически в мире сложилось несколько путей магии: каждый народ перенял свой путь у зверей своего края (см. Магия). Имя им дали по восхождению — так зовут рост, которым душа крепнет и поднимается со ступени на ступень; на Нове его считают естественным путём души. В разных землях восходящих зовут и по-своему (см. Названия).
Задатки и выучка
Люди рождаются простыми, а героями становятся. Но у иных душа сама, без усилий, вырастает до мистической: у зверолюдей, альвов, огринов, троллей и великанов. Их зовут одарёнными: каждый из них, взрослея, становится восходящим (см. Души > Ступени). Что поднимает душу на новую ступень, на Нове спорят: одни верят, что слава, другие — что воля. Эора на переход нужно много, и чем выше ступень, тем больше (см. Прорыв на новую ступень).
Задатки у всех разные: одному магия даётся легко, другому нужны помощь, труд, учителя и знания, но учиться может каждый герой. Со временем знание путей разошлось по миру, и магия стала ремеслом множества выученных восходящих (см. Хронология > Новое время).
Ступени
Люди и звери стоят на одной шкале ступеней (см. Души > Ступени). Нижняя ступень — простые люди, или смертные; над ними — герои, гелиархи и боги. Чем отличаются ступени зверей — см. Звери Новы > Ступени зверей.
Чем выше ступень, тем больше эора вмещает душа, тем крепче тело и длиннее жизнь, тем дальше и тоньше восходящий чувствует мир восприятием и тем яснее помнит прошлые жизни своей души (см. Память прошлых жизней).
Разница между ступенями огромна в любом деле магии, будь то лечение, ремесло или бой. Например, магический удар героя по силе как удар крепкого мужчины, а у сильнейших героев — как удар конского копыта. Гелиарх выбивает крепостные ворота, а сильнейший гелиарх пробивает каменную стену и разметает отряд. Бог способен уничтожить город. Пропасть между гелиархом и богом гораздо больше, чем между героем и гелиархом (см. Эор > Мера).
Герои
Герой — восходящий первой ступени над простыми. Слово пришло из Эллады: там героями звали тех, кто сильнее, здоровее и зорче простых людей. Героем становится примерно каждый третий человек, а в иных краях и каждый второй. Многие, став героями, выше не стремятся: подвигов и славных дел не ищут и живут как прежде. Но крепкое здоровье, восприятие и долгая жизнь достаются и им.
Память старой Земли
- Слово «герой» — из греческих мифов, где так звали людей, превзошедших смертных, вроде Геракла и Ахилла.
Гелиархи
Гелиа́рх — восходящий второй ступени. Гелиарх значит «солнечный владыка»: ореол у таких восходящих золотой, как солнце, а в древности каждый из них вставал во главе своего народа (см. Хронология > Древний мир). О гелиархах слагают песни по всему миру. Стать гелиархом трудно, но можно: ведут к этому упорство, талант и удача. Гелиархами становятся воины и полководцы, учёные и мастера, а среди правителей — королей и ханов, князей и ярлов — гелиархов большинство.
В Поднебесной гелиарха растят всей семьёй: в конце жизни гелиарх засыпает нефритовым сном и становится живой статуей в родовом храме, к ней уходят души всего рода, и семья, вырастившая гелиарха, спасена (см. Поднебесная).
Память старой Земли
- Гелиарх — от греческих слов «гелиос», солнце, и «архос», начальник, как в «монархе».
Боги
Бог — третья ступень. За всю историю до неё поднялись считанные люди. Богами стали, например, фараоны Кемет, кровавые боги, Спаситель, императоры Поднебесной, Великий каган степи. Каждый из них когда-то был человеком и обрёл невообразимую мощь. До божественной силы дорастают и звери, а богом стало даже дерево — Великое дерево Джамбу. Душа бога, вернувшись в новом теле, к юности доходит до гелиарха, а богом снова становится в зрелые годы.
Внутри ступени
Сколько эора вмещает душа, зависит только от её ступени: средний кристалл, величиной около трёх сантиметров, наполняет героя целиком, большой — гелиарха, великий — бога. Но внутри ступени восходящие не равны, будь то герои или боги: у одного воля крепче, у другого больше умений, у третьего опыт дольше и знания глубже. По ореолу этого не видно: ореол показывает ступень, а силу в деле по нему не узнать.
Самых прославленных, о чьих делах знает вся земля, люди зовут великими. Это почётное прозвище и титул: так зовут Великого кагана Темира и пять великих фараонов Кемет.
Шкалы и звания, по которым проверяют силу восходящего, есть лишь у немногих — у чиновников Поднебесной с их экзаменами, у рыцарей и паладинов орденов (см. Названия). В остальных краях героев обычно различают по стажу и положению, например «начинающий», «старший».
Пути различаются и тем, откуда берётся эор для дела. Руна тратит эор своего владельца, сколько бы рун он ни носил, а шаман в большом заклинании тратит и свой эор, и эор своих духов. Джинн по запасу эора вровень с душой своего сахира, и сытый джинн в насыщенной печати даёт хозяину двойной запас.
Восприятие
Другого восходящего узнают восприятием по сиянию вокруг его души — ореолу славы: по цвету ореола видна ступень.
Ступень восходящие различают ясно: рядом с гелиархом любой герой сразу видит, что перед ним сила совсем другого порядка. Поэтому с незнакомым восходящим говорят осторожно и почтительно, а назвать того, кто выше, ниже его ступени — умышленное оскорбление. Как обращаться к восходящему, в каждой земле свой обычай: есть обращения уважительные, есть и общие.
Названия
Слова «герой», «гелиарх» и «бог» пришли из древней Эллады и понятны по всему миру, а рядом с ними в землях живут и свои имена ступеней. «Восходящий» — слово учёных. Свои имена есть и у должностей и путей, например:
| Слово | Что означает |
|---|---|
| авгур | герой, священник храмов Спасителя на западе Терранской империи; его путь — волевые построения; в старой Терре — герой на службе императора |
| рыцарь / паладин | в орденах Терранской империи — герой / гелиарх боевого крыла ордена |
| вещий | в Гардарике так часто зовут прославленных гелиархов; героев там зовут по-разному от города к городу |
| бессмертные | восходящие Поднебесной, по их пути |
| жрецы | служители богов Кемет. Зверолюди Кемет — восходящие все до одного: они одарённые, и каждый, взрослея, становится героем |
| шаманы | восходящие степи, заклинатели духов: приручают диких духов и проводят с их помощью сильнейшие ритуалы |
| ягуары | восходящие Пятого Солнца |
| мисты | восходящие Эллады, посвящённые в таинства в Элевсине, а на востоке Терранской империи — герои, священники храмов Спасителя; от них пошло слово «мистический», которым зовут душу первой ступени |
| оракулы | провидцы храмов Эллады: восходящие, которых учат входить в видения у горных расселин, откуда поднимается эор |
| сахиры | восходящие Ирема, владеющие печатью, в которой заточён джинн |
| йоги / махатмы | восходящие / почитаемые гелиархи Джамбу; по сословию герои там — двиджа, гелиархи — триджа (см. Дваждырождённые) |
Долгая жизнь
Всякий восходящий понемногу, сам того не замечая, перестраивает волей своё тело: ему хочется дольше жить и меньше болеть. Так же, только сознательно, восходящие Терры складывают волей свои чары. Опора для этого — жидкий эор в клетках: душа берёт из него силы на заживление, поэтому плоть у восходящего крепче, а раны заживают быстрее.
Герой живёт дольше простого человека, нередко до полутора веков; гелиарх — во много раз дольше, около трёх веков и больше; бог почти не стареет (сроки жизни людей и других народов — см. Нелюди > Срок жизни).
Это средние сроки: кто ищет способы, живёт и дольше. Главное для этого — знание тела: его строения, лечения и трав. Тело восходящий перестраивает и так, но вслепую, а кто знает тело, перестраивает его сознательно и заходит дальше. Поэтому дольше всех живут целители и те, чей путь магии связан с телом: бессмертные Поднебесной, которые копят в теле эссенцию, и ягуары, которые добывают эор из крови жертв.
Восходящий почти до конца крепок и ясен, а угасание приходит к нему поздно и быстро. Многие не дожидаются угасания и уходят по обычаю своей земли (см. Души > Спасение).
Бессмертия в природе нет, но сильный восходящий продлевает себе жизнь, пока ему хватает средств и пока ему не помешают другие; у самых сильных естественного предела нет.
Для сильного восходящего смерть — потеря почти всего, что он вырастил за века. Даже если душа спасётся от Бездны и вернётся, она начнёт с простой ступени и будет подниматься заново, а прежнего себя вспомнит лишь по мере новых ступеней (см. Души > Перерождение). Шаман теряет и своих духов: когда его душа возвращается в младенца, они расходятся (см. Шаманы). Поэтому старые восходящие цепляются за жизнь любой ценой; в Поднебесной для этого есть нефритовый сон.
Из тех, кто не спит нефритовым сном, старше всех кровавые боги: им по три-четыре тысячи лет, они живут со Среднего времени. Спаситель впервые явился людям больше трёх тысяч лет назад, но прожил с тех пор не одну жизнь: после казней он не раз возвращался в новом теле. С конца Смуты его никто не видел, а в Империи говорят, что он вернётся, когда настанут темнейшие времена.