Духовные камни — кристаллы сгущённого духа, поднимающегося из недр (см. Дух). На Нове есть места, где их добывают, — шахты духовных камней.
Духовные камни — универсальная валюта мира и магическое топливо.
В кристаллах хранят руны.
Свойства
Кристалл духа — духовная материя, и ведёт он себя иначе, чем обычный камень.
- Лёгкий: весит заметно меньше, чем должен при своём размере.
- Почти неразрушим для обычного удара. Расколоть его так, чтобы он истёк духом, может только сильный мистик — поэтому он и годится в деньги.
В экономике
Обычный человек камни не расходует, а платит ими: для него камень — как золото. Расходуют камни мистики, поэтому камни в конце концов стекаются к ним и сгорают в их работе.
Камень — надёжные деньги: в нём лежит настоящая сила, и на неё всегда есть спрос. Камни постоянно расходуются, а шахты постоянно дают новые, поэтому деньги всё время в обороте.
Золото и серебро тоже в ходу, но ценятся меньше, чем на Земле, и больше идут на украшения, ювелирную работу и утварь. Главные деньги — камни.
Размер задаёт глубина. Кристалл растёт, пока давление вокруг его питает, и останавливается, когда уравновешивается с ним. Поэтому на одной глубине камни вырастают примерно одного размера, а чем глубже — тем крупнее. Картина примерно одинакова во всех шахтах, камни разных горизонтов различаются не слишком сильно, и люди привыкли к одинаковым камням.
Цвет, как и размер, задаёт горизонт добычи. Самые глубинные камни вырастают крупнее всего и почти прозрачны; чем выше горизонт, тем камни мельче, мутнее и темнее (почему — см. Путь наверх).
| Горизонт | Цвет |
|---|---|
| верхний | чёрный |
| средний | дымчатый |
| глубокий | молочный |
| глубинный | прозрачный |
Курс. Камни разных горизонтов меняют друг на друга по курсу.
Чёрные камни — мелкие, плохое сырьё. В основном ходят как мелкие деньги. Руну в них не записать: руны держат только самые чистые, прозрачные камни (см. Руны > Носитель и орбита). В магических ремёслах их используют там, где качество можно возместить количеством, — например, как топливо для мощного горна.
Откуда они берутся
Запас камней не конечен: из недр постоянно поднимается дух. Глубоко внизу под огромным давлением дух переходит в материальное состояние, поднимается сквозь породу и нарастает кристаллами в жилах, как руда.
Три состояния духа
| Состояние | Где | Что это |
|---|---|---|
| Свободный дух | в выработках и вокруг жил | невидим, материальных свойств не имеет |
| Флюид | в глубинах | дух, перешедший в материальное состояние под огромным давлением: плотная текучая среда, похожая на горячий раствор |
| Кристалл | в жилах, по пути флюида наверх | застывший флюид — духовный камень |
Давление — плотность духа в объёме. В недрах она огромна, и дух сгущается во флюид, как газ под давлением становится жидкостью.
Путь наверх
Флюид просачивается вверх по обычным трещинам и порам породы. Поднимаясь, он попадает туда, где давление падает, становится перенасыщенным, и излишек выпадает на стенках трещин и пустот, нарастая кристаллами.
Флюид идёт снизу постоянно, поэтому выбранная полость со временем зарастает снова — за годы или десятилетия.
Чем глубже, тем гуще флюид и крупнее кристаллы, но выше давление и опаснее работа.
Цвет камней. Чем глубже, тем чище дух: внизу давление высоко и ровно, флюид ещё не смешался с породой, и кристалл растёт медленно и чисто. Поднимаясь, флюид набирает примеси выветренной породы, грунтовых вод и почвы и темнеет. Верхние слои везде похожи по составу, поэтому цвета одинаковы во всех шахтах.
Почему там опасно
Часть флюида снова распадается в свободный дух, и в шахте его намного больше, чем снаружи.
- Выбросы. Вскрытый карман флюида под давлением вырывается разом: рвёт породу, обрушивает выработку, выжигает людей. Как внезапные выбросы газа в угольных шахтах.
- Скопления свободного духа в низких непроветриваемых местах, как углекислый газ в ямах. Невидимы и неслышны.
- Перегрузка души. Когда духа вокруг больше, чем душа способна удержать, она захлёбывается. Кратко — опьянение, голоса, видения. Сильно — самопроизвольная магия: неуправляемый дух ускоряет процессы в теле, раны горят, ткани разрастаются. Годами — шахтёрская болезнь: наросты и преждевременный износ.
- Обычные беды: обвалы, жар глубоких горизонтов.
Кто работает
Одарённые переносят избыток лучше — их душа больше, — но они дороги, поэтому внизу работают в основном простые люди.