Берсе́рки — воины клана медведя, старая дружина хольмградских князей, а ныне — основатели и опора Залесья; их клановый зверь — медведь, а сильнейший из клановых медведей — Бер, зверь-хранитель Залесья. С годами тело берсерка становится медвежьим, и в народе берсерков зовут оборотнями, хотя ни в кого они не оборачиваются.
Память Древней Земли
- Берсерки — по образу берсерков скандинавских саг, «медвежьих рубах», и ульфхеднаров, «волчьих шкур»: воинов, впадавших в боевое неистовство, о которых говорили, что они становятся зверями.
- Оборотней, превращающихся в зверя и обратно, на Нове нет.
Медвежья стать
Берсерк растёт рядом с клановыми медведями и с детства видит себя медведем. А у восходящего плоть понемногу перестраивается по тому, каким он себя видит (см. Души > Ступени). Поэтому к зрелости берсерк-герой становится медведеподобен, а гелиарх — тем более. Волос у него густеет и грубеет, сложение становится тяжелее, челюсть и клыки — массивнее, ногти твердеют в когти, нюх обостряется, а глаза в темноте отсвечивают. Кости и осанка остаются человеческими: морды и звериных лап у берсерка нет.
В бою берсерк впадает в ярость, и тогда кажется, что человек оборачивается зверем. Отсюда и народное слово «оборотень».
С демонами берсерков роднит только способ: тело демона ведёт образ чудовища и страх, а тело берсерка — образ своего зверя. Ореол у берсерка, которого любит своя дружина, ясный.
Другие кланы
Так же меняются воины других клановых зверей — например, Барсов и Беркутов Беловодья, — и всякий восходящий, который живёт образом зверя. Каждый перенимает черты своего зверя: барс — гибкость и кошачьи глаза, беркут — зоркость.
История
Берсерки пришли в речные земли вместе с князьями и служили им дружиной в Хольмграде, стояли в первых рядах на Змиевом поле. Около 6750 года великий князь Иван Безумный заменил старую дружину опричниной, и опальная ветвь клана ушла на восток, за леса, где основала Залесье (см. Залесье > История).