Восточное великое княжество Гардарики: от великой реки, земной Волги, до гор, которые на Земле звались Уралом. Имя дали соседи: для Полыни и Хольмграда это «земля за лесами». Столица — Берград, третий город союза речных городов.
Облик. Глухие леса и реки, пашня на расчистках, остроги и крепости по рекам. Самая большая и самая пустая земля Гардарики: между городами дни пути лесом. На востоке земля поднимается к горам с шахтами духовных камней, а вдоль гор Залесье тянется на север, через тайгу и тундру до ледяного моря.
Рухи. На глухих скалах северной части гор гнездятся рухи — гигантские птицы, которые растут там без помех. Княжьи ловцы берут птенцов из гнёзд, и это опасное ремесло. Выкормленные рухи — главные летающие звери Гардарики, и все они идут из Залесья.
Власть. В отличие от Хольмграда с его вечем, здесь князь правит единолично. Залесье росло на окраине, войной и освоением, и всё держится на княжеской руке: князь раздаёт земли за службу, держит шахты и войско. Боярские роды служат князю, а не спорят с ним.
Люди. Пахари на расчистках, служилые люди, шахтёры, переселенцы и должники, которых князь сажает на землю и в шахты. Через Залесье идут войска княжеств в Беловодье, и край живёт как военный лагерь.
Бер. Владыка леса медведь Бер живёт в глубине старого леса, там же и святилище его волхвов, вдали от городов. Залесцы говорят, что Бер — хозяин всей их земли, а князь лишь правит людьми на ней.
Берград. Столица — каменный кремль на высоком берегу реки, единственная такая крепость в Залесье, построенная на деньги с шахт.
Сейчас
Молодой великий князь Ярополк хочет, чтобы голос Залесья в Великом совете весил столько же, сколько его войско и камни, и Хольмград смотрит на это с тревогой. В шахтах нашли духовный камень невиданного размера; Ярополк держит его в Берграде и решает, что с ним делать.