Проклятие древних — так на Нове зовут беду, которая губит изобретателей. К тому, кто изобретает новое, ведёт глубокие изыскания в натуральной философии или вынашивает иные идеи прогресса, слетаются голодные духи и съедают его душу, а с ней и души тех, кто рядом (см. Духи > Изобретатели).
Имя пошло из Древнего мира. Тогда старых душ, помнивших Древнюю Землю, было много. Они пытались вернуть её знания и гибли одна за другой, а с ними и те, кто был рядом. Люди решили, что знание погибшего мира проклято: древние своими изобретениями сгубили Землю, и их проклятие ложится на всякого, кто пойдёт их путём.
Поэтому изобретать на Нове боятся, и мир меняется медленно (см. Быт и технологии). То, что всё же записано о знаниях Древней Земли, хранится в книгах запретных знаний.