Дыхание Бездны — ритм, в котором Бездна то тянет души сильнее обычного, то затихает. Её вдох — тёмное время: слабеет магия и умирают те, кто и так на краю. Её выдох — светлое время: мир оживает. Так их зовут потому, что с веками тёмное время длится всё дольше, а светлое всё короче. По приметам дыхания весь мир знает, что Бездна существует.
Тёмное время
Тёмное время приходит неровно; сейчас — раз в несколько лет, и длится оно несколько месяцев, порой чуть больше года. Старики-одарённые помнят, что самое короткое тёмное время на их памяти длилось меньше полугода.
Первыми его чувствуют одарённые: тяга Бездны давит на них медленными редкими толчками. Магия слабеет, разлитого всюду духа становится меньше.
Приметы тёмного времени:
- мор без болезни: умирают те, кто и так на краю, — тяжелобольные, дряхлые старики, младенцы, к которым душа едва пристала (см. Души > Путь души);
- спасения слабеют: волхвам чаще не удаётся сберечь душу умершего, а великое дерево отпускает в новое рождение меньше душ;
- вольные духи уходят со своих мест;
- сбоит бытовая магия — исцеление, рунные двигатели;
- духовные камни дорожают: сила слабеет, и жизнь идёт на запасах.
Тёмное время порой начинается с дрожи земли. Предсказывать его заранее умеют оракулы Эллады.
Долгие дыхания — вехи истории. Они приходят на весь мир сразу, и летописи всех держав отмечают их в одни и те же годы. Если сложить эти летописи, видно, что так идёт веками: тёмное время длится всё дольше, а светлое становится всё короче. Но летописи никто не сложил, и перемену знают только по памяти стариков-одарённых. То же говорит великое пророчество Джамбу.
Светлое время
После тёмного времени приходит светлое: природа оживает, в шахтах больше духовных камней, растёт больше духовных трав, рождается больше детей и зверей. Люди знают этот ритм по опыту и встречают светлое время как награду.
Сразу после тёмного времени Бездна затихает, и в неё почти не уходят даже простые души.
Дети светлого времени сильнее: к ним чаще приходят старые души, и среди них больше одарённых и реинкарнатов. Поэтому светлое время — пора подъёма держав.
Вера
В тёмное время люди ищут спасения: несут славу Спасителю, платят кругам волхвов, идут к корням великого дерева (о спасениях народов — см. Бездна > По краям). В светлое время, пока Бездна затихла, к спасениям тянутся слабо, и вера остывает.
Сейчас
Мир ждёт нового тёмного времени, сильнее и дольше обычного (см. Время раздора).