Северная земля Гардарики, бывшая провинция Терры, — королевство на южном берегу земной Балтики, к востоку от земель империи: там, где на Земле лежали восточная Германия, Пруссия, север Польши и Литва. Всё, что идёт морем между империей и Хольмградом, проходит вдоль её берега.
Облик. Старые терранские дороги и крепости видны до сих пор: на их фундаментах стоят замки вассалов. Земля лесов и болот, а в холмах — железные рудники, от которых марка и получила имя; её кузни славятся по всему северу.
Устройство. Король и вассалы: у каждого вассала замок и дружина, присяга, лен, служба за землю — ближе к рыцарству империи, чем к княжествам. Вассалы своевольны, и их сыновья нередко уходят служить империи за деньги, которых дома не заработать.
Вера. Кровь вассальных родов связана с железнорогим туром Аурохом. Его святилище стоит в глубине древнего леса, и круг его волхвов — главная сила, которая держит марку в Гардарике.
Спасённые. Вера в Спасителя в марке выражена сильнее, чем где-либо в Гардарике. Её приносят наёмники, вернувшиеся с имперской службы, купцы пограничной торговли и браки с западными родами. В пограничных городах есть общины спасённых и их храмы с алтарями; круг Ауроха смотрит на них с тревогой.
Рубеж. На западе марка граничит со Срединными землями империи и землями Ливонцев; торговля с вольными городами идёт прямо через неё, поэтому здесь больше всего имперских вещей, обычаев и людей. На стыке с Ётландом лежат спорные пограничные земли, на которые оба считают себя вправе.
Сейчас
Король Готфрид стар годами, но в силе, умён и осторожен. Его наёмники воюют вместе с Крестоносцами в Кемет. Наследник учился в академии Вавилона и тянется к Западу; говорят, что он тайно принял веру Спасителя. Ландмейстер Ливонцев Конрад открыто обхаживает наследника, поддерживает тех, кто верит в Спасителя, и не жалеет денег.
В марке зреет гражданская война.
- За Спасителя и Запад — простой люд, наследник, вассалы, разбогатевшие на имперской службе, и купцы пограничной торговли; за ними Конрад с Ливонцами. Простолюдина, чей род не отдавал зверю своих одарённых, древний зверь почти не знает, и его душа после смерти уходит в Бездну, а Спаситель обещает спасение каждому, кто ходит на службы.
- За зверя — круг волхвов Ауроха и старые вассальные роды, связанные с ним кровью и держащие через него силу.
- Готфрид — посередине, торгуется с обеими сторонами: пока он держит обе, открытой войны нет.
Интересы соседей.
- Ётланд. Конунгу Хакону нужен спокойный тыл для Винланда, но многие ярлы смотрят на спорные пограничные земли с маркой. Уход марки на Запад оставит северный союз вдвоём против трёх княжеств.
- Каледонские кланы. Каледонцы помнят Терру лучше всех северян, а их друиды Кернуна стоят с кругом Ауроха по вере. Верховный вождь Каэлан выжидает, а Катал собирает кланы, чтобы его сместить и прийти в марку на помощь кругу Ауроха (см. Каледония).
- Речные земли. Великий совет делится три на три, речные княжества против северных земель, поэтому раскол марки меняет весь расклад совета. Хольмград, кроме того, торгует с Западом морем вдоль берега марки.