Держава запада, раскинувшаяся вокруг Внутреннего моря. На деле это союз многих полунезависимых королевств и вольных городов, каждый из которых живёт своим умом.
Рождение империи. Во время Смуты наместники провинций и полководцы старой Терры забирали земли под себя, и к её концу Терры уже не было — были десятки королевств. Через три века войны вера взяла верх: короли признали владыкой Спасителя, а ордена, прошедшие через всю войну, встали над королевствами и держат мир.
Трон пустует, потому что на нём видят Спасителя. Формально над всеми королевствами — этот пустующий трон и ордена. Люди считают Священную империю его царствием, но сам он эту власть не принимает. Отсюда и «Священная». Империя заявляет себя наследницей древней Терры.
Мистиков на службе орденов зовут рыцарями, героев — паладинами; мистиков храмов Спасителя на западе зовут авгурами, как в древней Терре звали мистиков на службе императора, а на востоке — мистами.
Земли
| Земля | Что это |
|---|---|
| город Терра и Внутренние провинции | старое ядро Терры; за морем им принадлежат земные Истрия и Далматинский берег. Святой город пустого трона, самые старые города и больше всего храмов. Короля нет: после Смуты эти земли остались под орденами и советом великих магистров |
| Аврелия | самое богатое и сильное королевство, на западе; её король — главный светский соперник орденов |
| Иберия | морские ворота в Новый Свет, оттуда уходят Крестоносцы |
| Срединные земли | россыпь герцогств и графств в середине империи, ближе всех к Гардарике и Ливонцам; главный источник наёмников |
| Эллада | древнейшая часть империи — провинция, которой вместо короля правит совет её городов; входит в автономию Вавилона |
| Сильвания | пограничное королевство на краю степи: равнина, конница, крепости, вечная война с ханами Великого каганата. Рубеж держат вместе с Ливонцами. Входит в автономию Вавилона |
| Вольные города | внутри Срединных земель и на северном побережье |
| Орентия | земли за проливом Вавилона, его тыл и житница. Короля нет: Вавилон — её столица, и Орентией правят наместники его совета; на востоке поднимается к горам Ардении. На юге граничит с нейтральным Иремом, который держит север земного Леванта, и там стоит цепь крепостей Ливонцев |
| Ардения | горная земля: южные склоны земного Кавказа и земли за ними; граница со степью идёт по хребту. Горные роды копают камень, и Ардения — главный собственный источник камней империи. Короля нет: землёй правит прокуратор — ставленник Вавилона, францисканец, которого утверждает совет великих магистров; камень идёт прямо в казну орденов |
| Вавилон | древний вольный город на проливе к востоку от Эллады, хранилище старой Терры и оплот Францисканцев с Вавилонской башней; второй полюс империи — знание и память против трона и веры города Терра. Вавилон возглавляет автономию — себя, Элладу, Орентию и Сильванию: свой обряд веры, свой великий алтарь, свой центр; Ардения держится его стороны |
Вольные города свободны от местных королей и герцогов, но не от империи: подчиняются напрямую пустому трону и орденам. В Смуту богатые торговые города получили грамоты от имени Спасителя; покровительствуют им Францисканцы — все вольные города держатся под их рукой, а оплот покровителей — Вавилон. С тех пор окрестный герцог не может ни обложить их налогом, ни судить. Северные вольные города лежат на побережье западнее Эйзенмарка и живут торговлей с Хольмградом: их корабли ходят туда вдоль берега марки.
Северный рубеж
Пояс земель вдоль границы с Гардарикой: окраинные герцогства и графства Срединных земель, северные вольные города на побережье и цепь крепостей Ливонцев.
- Ливонцы. Замки-комтурства ордена стоят вдоль всей сухопутной границы с Гардарикой — от земной Эльбы вдоль Эйзенмарка до Сильвании; главная крепость рубежа — замок ландмейстера Конрада. С Хольмградом империя граничит только морем. Для Ливонцев бывшие провинции Терры — недоделанное дело.
- Вольные города побережья войны с Гардарикой боятся больше всех — это голос мира на рубеже и вечная головная боль Конрада.
- Окраинные герцоги. Ливонцы им и нужны, и мешают: орден защищает от набегов, но сидит на их земле, судит и собирает свою десятину.
Ордена
Над королевствами стоят пять орденов — военных и учёных братств веры Спасителя, выросших в Смуту из легионов старой Терры. Каждый ведает своим общим делом сразу во всех королевствах и держит свой оплот; правит ими совет великих магистров. Как ордена устроены, чем живут и как делят империю в расколе, описано в отдельной статье.
Камни и войны
Камни. Многие залежи империи уже выработаны, и камень в них лишь медленно нарастает заново, а храмам постоянно нужны прозрачные кристаллы для алтарей. Земли Гардарики камнями богаты, в Старом Свете у империи есть только Ардения, но настоящее эльдорадо камней империя нашла в Новом Свете, в землях кровавых богов.
Война с кровавыми богами. Её ведут Крестоносцы — официально за души, а на деле не меньше ради камней Нового Света. Фронтов два: за морем, в Новом Свете, и на южных берегах Старого Света — против Кемет и плацдармов кровавых богов. Поход в Новый Свет — столкновение веры Спасителя, который платит чудесами, с богами, которые берут кровью. Сухопутной границы с Кемет у империи нет: между ними лежит нейтральный Ирем, и пока он нейтрален, сушей Кемет до империи не дойти.
Сейчас
Спасителя воочию давно никто не видел: его слово передаёт Викарий — апостол Доминиканцев, а в народе ходят байки, что он сгинул.
- Войны. Империя воюет на нескольких фронтах: за океаном — с кровавыми богами, на юге — с Кемет. Туда уходят войска и деньги, а остальные рубежи держатся тем, что есть.
- Кто решает. На западе реальная власть — великий магистр Доминиканцев: он решает, куда смотрит его половина империи. Восток слушает Вавилон и не признаёт власти Викария (см. Раскол веры). Пока Крестоносцы, Тамплиеры и Ливонцы ни к кому не примкнули, раскол — спор храмов, а не война.
- Аврелия. Король Аврелии хочет решать больше, чем позволяет совет магистров, и терпит орденскую власть, пока идёт война.
- Дорога на Восток. Война с Кемет сделала морской путь на Восток для империи крайне опасным, и её торговля с Востоком идёт по суше — через степь, Ордакан и Вавилон, а специи Джамбу — ещё и через Ирем в Орентию. Поэтому смута в степи бьёт по кошельку империи, и Тамплиерам, которые ведают торговлей, и Вавилону мир с ханами нужнее войны.
- Северный рубеж. Пока войска на юге, рубеж с Гардарикой держат почти одни Ливонцы, и войска Конраду просить не у кого. Конрад действует не силой, а через Эйзенмарк: обхаживает короля Готфрида и его наследника, поддерживает спасённых марки и не жалеет денег (см. Конрад).
- Степь. Если хан Тогрул станет великим ханом и соберёт Орду, она может пойти не на Полынь, а на Сильванию, через степь над Чёрным морем, и король Сильвании следит за степью так же внимательно, как князь Полыни Мстислав.
- Камень Залесья. Из Гардарики пришла весть: в шахтах Залесья нашли духовный камень невиданного размера, и князь Ярополк может продать его в том числе империи.