Одарённые — люди, пробудившие орбиту своей души, то есть способные копить на ней свободный дух. Магию творит душа, сама или через посредников, таких как руны, духи и джинны, а сила для неё — этот дух. Разные культуры используют орбиту по-разному: у каждого народа свой путь (см. Магия). Ступеней силы три — мистик, герой и бог (см. Ступени).
Задатки и выучка
Душа есть у каждого, но развита по-разному; приходит она в младенчестве или раннем детстве (см. Души). Чем сильнее развивается одарённый, тем сильнее пробуждается память его души о прошлых жизнях (см. Реинкарнаты).
У каждого свои природные задатки. Одни развивают душу сами, без усилий. Другим для этого нужно постараться: получить помощь, вложить труд, ресурсы или знания. Кому-то это даётся проще, кому-то сложнее.
Задатки даёт природа, а развивают их труд, учитель и среда, и развить душу может каждый. Со временем знание, как развивать душу в других, разошлось по обществу, и магия стала ремеслом (см. Хронология > Новое время).
Душа растёт славой, а дух заполняет её ступень. Чем больше душа, тем больше духа она может скопить на орбите, а дух — сила для магии. Поэтому тот, кто растит душу, становится сильнее, живёт дольше и видит больше других.
Ступени
Люди, звери и вольные духи стоят на одной лестнице из трёх ступеней (см. Души > Лестница сил). Чем отличаются ступени зверей — см. Звери Новы > Ступени зверей.
Мистики
Мистик — одарённый первой ступени. Одарённых множество: каждый третий, а где и второй. Большинство силу не развивают и живут как все; руны или духи у мистика не обязательны. Того, кто не пробудил силу, зовут простым смертным.
Пробуждение — самый простой шаг на пути возвышения: снадобье пробуждения дёшево по сравнению с тем, сколько стоит рост по рангам и ступеням (как пробуждается орбита — Орбита > Пробуждение). Крестьянину на него, как и на обряд пробуждения у волхвов в Гардарике, приходится копить из свободных денег; сколько — зависит от семьи и урожая.
Но само пробуждение почти ничего не даёт: одарённый, который не растит душу, разве что немного крепче и здоровее. Дальнейший рост дорожает с каждым рангом, поэтому крестьянину разумнее купить, например, новую корову. Отсюда и то, что большинство одарённых силу не развивает.
В Поднебесной расчёт другой: рост там оплачивает держава лестницей экзаменов, эликсиров и школ, а культивация — путь уйти от Бездны.
Герои
Герой (иначе полубог; слово из Эллады) — одарённый второй ступени. Большинство сильных мира — герои: короли и ханы, князья, ярлы. Бывают герои и без постов. Для одного человека это труднодостижимая, но реальная цель, и ведут к ней упорство, талант и удача. Герой, как и бог, — уровень силы: в Элладе героями зовут мистов такой мощи, что о них слагают мифы, а по всему миру о героях слагают песни.
Боги
Бог — ступень, почти недостижимая для человека своими силами. Сюда поднимают целые сообщества, веками питая одного ресурсами, — фараоны Кемет, кровавые боги, Спаситель, бессмертные императоры Поднебесной, Великий каган степи. Боги бывают разной силы, от младших до великих. Уберечься от Бездны сам может только бог. Это уровень силы, а не новая ступень существования: что боги — люди, знают все.
Память старой Земли
- Герои и боги Новы — по образу легендарных героев Земли.
Ранги
Внутри каждой ступени — у людей, зверей, духов и рун — есть ранги. Ранг души — степень того, насколько её ступень заполнена силой (духом). Особняком стоит великий ранг у людей и духов: ступень заполнена до краёв, и другие одарённые ясно чувствуют это чутьём. Поэтому в мире и говорят «великий герой», «великий владыка». На новую ступень душу поднимает слава (см. Прорыв на новую ступень).
В большинстве культур нет ни экзаменов, ни внешних отличий, по которым можно проверить меру души, и свои шкалы заводят лишь отдельные структуры. Исключения — чиновники Поднебесной, рыцари и паладины орденов; каждая такая структура сама придумывает свои названия, и они различаются даже внутри одной культуры. Простых мистиков делят по стажу и положению — «начинающий», «старший», — а не по душе.
Восприятие
Силу другого одарённый чувствует восприятием: ступень различает ясно, а ранги путает.
Обращаются одарённые друг к другу по ступени. Внутри ступени обычно говорят «старший», «младший», а при равенстве — «собрат»; где-то это закреплённая традиция, где-то обиход, где-то свои слова. Назвать того, кто выше, ниже его ступени — умышленное оскорбление, а не ошибка, поэтому в сомнении говорят «мастер», «господин». Так же к одарённому обращаются простые люди и те, кто ступенью ниже.
Мера души
Мощь одарённого определяет мера души. У людей она чаще неявная: мало у кого есть инструменты и испытания, чтобы её проверить. На некоторых путях она видна лучше:
- Шаманы растят своих духов, а дух растёт вслед за шаманом и не может перерасти его, не освободившись (см. Вольные духи > Люди и вольные духи). Поэтому по духу видно, до чего дорос сам шаман. Но и эта мера неточна: дух мог просто не дорасти до своего предела.
- Руны — душа прямо задаёт орбиту, значит, и число рун, которые одарённый может пробудить до истощения. Тоже неточно: орбита могла быть не полна, а свою орбиту человек сознательно почти не ощущает.
- Свои способы прикинуть меру души за века придуманы на всех путях; точнее всех — у Поднебесной, но они доступны только тем, кто растит в теле средоточие и меридианы (см. Бессмертные).
Пути равны по итогу: люди равной ступени, но разных путей, совершат до истощения орбиты примерно равное число воздействий равной силы, каждый своими инструментами — рунами, духами, техниками, заклинаниями. Причина проста: орбиты людей равной ступени сопоставимы, а воздействие определённой мощи требует примерно равной доли духа, каким бы путём оно ни творилось.
Названия
Одарённый, мистик, герой, бог — слова универсальные: разошлись из древней Эллады (от мистов) и понятны везде одинаково. Свои имена есть только у должностей и путей:
| Слово | Что означает |
|---|---|
| авгур | одарённый священник храмов Спасителя на западе Терранской империи; его путь — магия спасения, волевые построения; в старой Терре — мистик на службе императора |
| рыцарь / паладин | в орденах Терранской империи — мистик / герой боевого крыла ордена |
| вещий | в Гардарике так часто зовут великих героев; простых мистиков зовут по-разному от города к городу |
| бессмертные | одарённые Поднебесной, по их пути |
| жрецы | одарённые Кемет: магия и жречество одно |
| шаманы | одарённые степи, путь духов-посредников |
| ягуары | одарённые Пятого Солнца |
| мисты | одарённые Эллады, посвящённые в таинства в Элевсине, а на востоке Терранской империи — одарённые священники храмов Спасителя, владеющие магией спасения; от них пошло общее слово «мистик» |
| сахиры | одарённые Ирема, владеющие печатью, которой связан джинн |
| йоги / махатмы | одарённые / герои Джамбу; все пробудившиеся там — дваждырождённые |
Долгая жизнь
Всякий одарённый бессознательно, волей, понемногу перестраивает и улучшает своё тело: ему хочется дольше жить и меньше болеть. Это неосознанное волевое построение — то же, что авгуры Терры делают сознательно, когда волей меняют мир. Изменённые ткани связывают дух в эссенцию (см. Духовная алхимия > Эссенция), поэтому плоть у одарённого крепче, а регенерация и обмен выше. Сильнее всего это развито в Поднебесной и Кемет: тела их одарённых содержат очень много эссенции; бессмертные копят её практиками и эликсирами, а жрецы Кемет получают с обрядовой плотью. Но кто душу не растит, получает от этого немного: он немного крепче и здоровее, а живёт почти обычный срок.
Кто растит душу, тот меньше болеет и живёт дольше: одарённый средней силы — около 150 лет, сильный — около 300 (сроки жизни людей и других народов — см. Нелюди > Срок жизни).
Одарённый, который растит душу, почти до конца крепок и ясен, а угасание приходит к нему поздно и быстро. Большинство одарённых не дожидаются угасания и уходят по обычаю своей земли (см. Бездна > По краям).
Бессмертия как такового в природе нет, но сильные духом могут продлевать себе жизнь — пока это позволяют ресурсы, среда и другие люди. Для тех, кто возвысился по-настоящему сильно, естественных пределов нет.
Для сильного одарённого смерть — потеря всего, что он вырастил за века. Поэтому древние цепляются за жизнь любой ценой; в Поднебесной для этого есть нефритовый сон.
Чем дольше жизнь, тем больше ресурсов она требует, и с годами всё больше. Поэтому долгая жизнь — дело политики: держава кормит своих древних, а её падение для них смертельно.
Значительно дольше всех из бодрствующих живут лишь кровавые боги, которым по три-четыре тысячи лет, и Спаситель, чья душа впервые пришла почти три тысячи лет назад и после казней не раз возвращалась в новом теле: это живые реликты Среднего времени.