Дверги — раса людей из тех, кого зовут нелюдями: невысокие, широкие, с тяжёлым костяком, живущие в прохладных краях. Это тот же вид, что и люди, и с людьми дверги свободно смешиваются, поэтому за тысячелетия почти растворились среди них. Но достаточно чистые двержьи общины со своей культурой и обычаями сохранились до сих пор, а больше всего двергов — в Гардарике.
Облик
Рост двергов — около полутора метров. У них тяжёлый костяк, широкие грудь и плечи, короткие ноги, крупные кисти и ступни, и для своего роста они очень сильны. Узнают двергов по сложению, а не по росту. Цвет кожи у них такой же, как у людей их края.
Дверги чистой крови покрыты густым жёстким волосом по всему телу. Волосы у них непослушные и крепкие, и их заплетают в тяжёлые косы.
Тело
Дверги крепче и выносливее людей. Обмен веществ у них быстрее человеческого, и пищи им нужно намного больше. Тело даёт много тепла, поэтому холод дверги переносят легко, а жару — плохо. Плавать они не могут: кость у них тяжёлая, мышцы плотные, а жира мало.
Взрослеют дверги позже людей, и детей у них рождается меньше. Живут они в среднем около 60 лет, люди — около 40. Это средний срок вместе с детской смертностью: кто пережил детство, живёт дольше.
Разум у двергов человеческий. Дверг, ставший мистиком, вспоминает прошлые жизни, прожитые людьми (см. Реинкарнаты).
Где живут
Дверги живут в прохладных краях. На севере они живут повсюду, часто на равнинах и в лесах. В жарких странах — только в прохладных горах, а в жарких низинах бывают лишь проездом.
Среди земель, где живут дверги:
- Гардарика — Ётланд, Эйзенмарк, Хольмград и Залесье, Каледония, Беловодье;
- Терранская империя — Срединные земли (земные Гарц, Рудные горы, Тюрингия и Альпы), Аврелия (земные Арденны и западные Альпы), земные Доломиты в землях Терры, горные аулы Ардении на земном Кавказе;
- Поднебесная и её пределы — земной Алтай в Северных пределах, горы земного Тайваня и северный остров Поднебесной — земной Хоккайдо;
- Джамбу — земные Гималаи и горы её юга;
- Красные земли — горы и леса земной Кении на юге;
- за океаном — дикие земли Закатных земель в горах земных Аппалачей и Скалистых гор.
Больше всего двергов в Гардарике живёт в Эйзенмарке. Дверги марки разные:
- беженцы с запада империи;
- общины спасённых в пограничных городах — меньшая часть двергов марки;
- старые роды, связанные с Аурохом, и те, кто держится своих обычаев.
Жизнь и уклад
Дверги — оседлые и рачительные хозяева. Их хозяйство — скот, запасы зерна, копчёности и сыры, погреба и амбары. С места они снимаются редко: переселяются только отдельные семьи и только по нужде — беженцы, наёмники, колонисты. С колонистами Ётланда дверги перебрались на Эльдланд и в Винланд.
Одарённые дверги переносят жару благодаря руне-умению, поэтому они есть среди наёмников Эйзенмарка на южных берегах. Простые дверги в жару изнемогают.
Люди и дверги
Где-то двергов приняли, где-то ненавидят и гонят. Как рачительные хозяева, дверги часто зажиточны, и им завидуют. В голодные годы двергов винят как больших едоков, и в неурожай двержьи дворы громят повсюду.
Запад империи. Суды Доминиканцев искореняли иноверные двержьи общины как ересь: крестили силой, а упорных сжигали. Поэтому двержьей крови на западе империи много, а двергов чистой крови почти нет.
Спокойнее всего двергам там, где положение решает сила души, а не кровь: в Джамбу — день проверки, в Гардарике — связь со зверем-хранителем.
Почему растворились. Дверги поздно взрослеют, и детей у них мало. Зажиточная двержья семья всегда была завидной роднёй. А там, где двергов принимают, они и растворяются среди людей.
Имена
Имя «дверги» дали реинкарнаты, узнав в соседях народ своих сказок. Это общее имя, а в каждом краю есть и местные: в Хольмграде и Залесье двергов зовут чудью.