Беловодье — вольные земли за Рифейскими горами, которыми кончается Залесье, под протекторатом княжеств Гардарики. Они тянутся вдоль всех гор, от Великой степи до Ледяного океана, и закрывают княжества от диких земель с чудовищами. Главная река Беловодья — Белая; вольница расселялась вдоль неё, и имя реки перешло на всю землю: Беловодье — это земли по Белой воде.
Память старой Земли
- Беловодье лежит там, где на Земле Западная Сибирь; Рифейские горы — земной Урал, Белая — земная Обь.
- Имя взято из русских преданий о вольной земле за Сибирью, куда уходили искать свободы.
Облик
Ворота в Беловодье — острог Порог на стыке Рифейских гор, востока и степи.
Беловодье — уже обжитые земли кланов, а битвы идут на его краях: с чудовищами диких земель и с фронтиром Поднебесной. К югу и востоку лежат Северные пределы — протекторат Поднебесной, где живут вольные кланы её выходцев и местные племена; напрямую с самой Поднебесной Беловодье не граничит.
Власть
Князей и волхвов здесь нет: люди живут кланами. Оторванные от своих родов беглые сбиваются в кланы — новое родство взамен утраченного, и каждый клан держит свои остроги и угодья. Называют себя кланы по зверю, которого мечтают вырастить в покровителя.
Сильнейшие из них — Барсы и Беркуты, давние соперники, делящие власть в Пороге. Они уже растят своих зверей силами клана, но до зверей-хранителей Гардарики им очень далеко. Каждый хочет вырастить своего зверя первым: клан, который это сделает, станет основой нового княжества. Вольница идёт тем же путём, каким когда-то шли сами великие княжества: они тоже выросли из старых кланов и родов.
Княжества дают вольным землям защиту и духовные камни на войну, а вольница держит восточный рубеж. Залесью эти земли не по силам — слишком велики и малолюдны, поэтому протекторат держат княжества вместе, и их войска стекаются в Беловодье через Залесье. В Пороге сидит человек княжеств, который следит за протекторатом. В народе говорят, что когда-нибудь здесь будет новое княжество.
Жизнь
Сюда бегут со всех шести земель: младшие сыновья без наследства, должники, изгои, люди без связи со зверем, искатели удачи; есть и чужаки. Вольница — это те, кто ушёл с лестницы, на которой знатность Гардарики меряется связью со зверем-хранителем. Из Залесья за Рифейские горы тянет молодых и смелых.
Вольница живёт охотой на восточных зверей из диких земель к северу и востоку. Там дикие леса и реки, людей мало, а старые духовные звери веками растут, никем не тронутые. Оттуда звери выходят к людям, и на краях Беловодья Гардарика воюет с самой природой: дикие земли для неё и угроза, и самое ценное угодье.
Восточные звери — переход между зверями севера и зверями Поднебесной (см. Магия), и с каждого убитого берут многое. Отсюда в княжества идут:
- ядра — кристаллы духа, за века наросшие в средоточии старого зверя;
- новые руны, снятые с орбиты убитого зверя, — таких рун в княжествах нет;
- шкуры, кости и кровь, пропитанные духом, — духовные материалы;
- камни эссенции, которые охотники сгущают из туш руной эссенции.
Поднебесной восточные звери нужны на эликсиры, поэтому сюда лезут и охотники Гардарики, и культиваторы Поднебесной. Это самая богатая охота на Нове.
Магия здесь пёстрая. У одарённых только те руны, что удалось добыть, а кто-то перенимает у местных племён путь средоточия, родственный пути бессмертных Поднебесной. Нигде в Гардарике не появляется столько новых рун и чужих приёмов.
Вера
Своего зверя-хранителя у Беловодья нет: за века вырастить настоящего покровителя удавалось только державным землям — там, где правитель содержит круг волхвов, а старые роды становятся кровью зверя. Без зверя душу здесь некому уберечь от Бездны: кто не заплатил волхвам дома, умирает в Бездну, поэтому вольница живёт дерзко и жадно. Разбогатевший охотник может вернуться, основать род и однажды отдать душу зверю — многие роды Гардарики начинались так.
Сейчас
Кланы ставят остроги на восточном краю своих земель, а люди из Северных пределов их жгут: обе стороны делят угодья духовных зверей и добычу с них. Своим войском Гардарика до восточного края почти не доходит. Границ там никто не проводил, войны никто не объявлял, но воюют обе стороны — так Гардарика воюет с Поднебесной через протекторат.
Сейчас на восточном краю горят остроги кланов, и люди из-за границ Поднебесной ходят всё смелее. На юге, в Великой степи, хан Кайдар, чьи кочевья ближе всех к Беловодью, спорит с ханом Тогрулом о том, кто первым станет великим ханом и поведёт Орду (см. Великий каганат).
Память старой Земли
- Остроги на восточном краю и их сожжение — как Русь с Цинской империей у Албазина.