Руны — основной мистический путь Гардарики: структуры умений, перенесённые в кристаллы духа и закреплённые на орбите души. Пробуждая руну, одарённый тратит свободный дух и получает её действие — огонь, щит, рывок, исцеление.
Сила
Руна — форма, через которую пропускают дух, чтобы получить результат. Похожим образом в Поднебесной эссенция, определённым образом пущенная по меридианам, создаёт магическую технику.
Первые руны взяты у духовных зверей Гардарики. Такой зверь всю жизнь развивает одно умение, и оно располагается на орбите его души отдельной структурой (см. Магия > Магия зверей). Гардарикане научились переносить эти структуры в кристаллы — так появились первые руны. Со временем руны усложняли и совершенствовали, и всё же рунное искусство — один из самых поздних мистических путей: руны появились в юности Гардарики (см. Хронология).
Носитель и орбита
Руну помещают в кристалл духа как в носитель, причём только в самый чистый, прозрачный. Из кристалла её можно извлечь и закрепить на орбите души, а с орбиты — снова извлечь и вернуть в кристалл. Число рун на орбите не ограничено, и хранить их там ничего не стоит.
Пробуждение руны тратит свободный дух орбиты, и только его. Орбита одарённого обычно вмещает столько духа, сколько стоит одна полностью усиленная руна его ранга (см. Усиления): это десятки простых рун, а одна полностью усиленная руна выжигает весь запас. Поэтому в бою чаще будят простые руны, а дух копят на решающий удар.
Глиф
Чтобы различать руны и разбираться в них, одарённые Гардарики стали зарисовывать вспышку каждой руны (см. Как выглядит руна) знаком, и так появилось слово «руна». Этот знак, глиф, не произволен: его форма и есть запись того, что руна делает, целый язык в одном символе. Простой глиф понятен с первого взгляда, а сложный приходится разбирать, иногда очень долго.
Глиф собран из ключей — простейших знаков, каждый из которых означает элементарное действие или свойство. Сложная руна — глиф из многих ключей. Читать руну — значит разобрать её на ключи и понять, как они связаны. Руны классифицируют по главному ключу. Ученик начинает с заучивания ключей, а мастер умеет складывать из них новое.
Понять, что делает руна, и понять, как она это делает, — разные задачи. Первое занимает на порядок меньше времени. Второе нужно рунным мастерам, которые создают новые руны или копируют старые: вспомогательные ключи в механизме сложной руны проступают, только если всматриваться в неё неделями.
Устройство руны
Рунная система — это грамматика, а не каталог: правила общие, а любую новую руну можно сложить по ним.
- Ключи бывают трёх родов: действие — греть и охлаждать, толкать и тянуть, скреплять и разрушать, ощущать, растить и заживлять, звать; предмет — неживое вещество, живое существо, дух и душа; мера — сила, длительность, дальность, область, форма, условие. Тепло, свет и движение — действия, а не предметы: огонь из руны — это «нагреть» так сильно, что вещество загорается.
- Руна — сочетание ключей. Её действие и цена заданы её устройством и одинаковы у всех: руна не гибкий механизм. Если в руне несколько действий, при пробуждении срабатывают все вместе.
- Цена — хранить руны на орбите ничего не стоит, дух тратится только на пробуждение. Руна не создаёт силу из ничего: её цена соответствует работе, на которую она рассчитана. Больше работа — больше цена, и слабому одарённому такую руну не пробудить.
- Сложность — число ключей и их связь. Чем сложнее руна, тем труднее её создать. Пробуждается любая руна мгновенно; откат — см. Ступени. Ключи с предметом «дух» — самые трудные.
- Воплощённое не отменить (см. Магия > Как творится магия). Другой руной его можно только встретить другим природным действием.
- Цепочки из простых рун дороже одной сложной руны того же действия: каждое звено стоит отдельно.
- Происхождение — новые сложные руны берут у зверей или долго создают рунные мастера (см. Создание).
Как выглядит руна
Руна светится: дух, проходя через её узор, частью теряется светом, как светится раскалённое железо. В миг пробуждения узор вспыхивает там, где к телу привязано действие, — у ладони, на груди, у ног, — свет уходит туда, куда идёт действие, и гаснет. Яркость растёт со ступенью: вспышка мистика заметна в сумерках, героя слепит, на бога больно смотреть.
Часть духа срывается с краёв узора и выгорает искрами — это рунная пыль. У мистика искры гаснут почти сразу, у героя облако висит секунду-другую, за богом тянется медленно оседающий шлейф.
Руну направляют жестом. Мастер привязывает действие руны к части тела: толчок идёт из ладони, рывок — по линии корпуса. Направить руну — значит развернуть эту часть. Руна, которая двигает самого носителя, требует готового тела: прыжок с прямых ног ломает колени, рывок без наклона опрокидывает. Поэтому у рунного боя есть стойки и приёмы, а по жесту противник угадывает руну ещё до вспышки.
Руна остаётся на орбите, а длительная чара остаётся в мире отпечатком — действием, воплощённым по форме руны. Сама преграда работы не требует, поэтому щит на двери не светится и не тратит дух, пока в него не бьют; под ударом вспыхивает кусок узора и брызжет пыль, и каждый удар съедает часть вложенного духа.
Простой смертный отпечатка не видит. Одарённый чувствует в нём дух и грубо — его силу, но не то, что это за чара. Узор показывает руна проявления: она пускает в отпечаток струйку духа, слишком слабую, чтобы он сработал, и узор проступает светом; пустить её можно и издалека. Отпечаток можно только разрядить впустую или выдержать.
Умения
Типы
Руны бывают трёх типов:
- чары действуют на мир: толчок, огонь, исцеление, перемещение; бывают и длительными, как силовой щит;
- умения меняют самого носителя: острый слух, крепкая плоть;
- усиления прикрепляются к другой руне и усиливают её (см. Усиления).
Простые руны складываются в цепочки, сложные работают сами.
Усиления
Усиление удваивает одну меру руны — силу, дальность, длительность или охват — и вдвое увеличивает её цену. Есть и особые усиления. Повторение позволяет пробудить руну ещё раз, пока не прошёл откат; все применения восстанавливаются вместе, когда пройдёт откат после последнего. Сокращение отката сокращает откат вдвое.
- К одной руне можно прикрепить до трёх усилений. Ранг усиления должен совпадать с рангом руны: великую руну усиливают великим усилением. От числа усилений ранг руны не меняется.
- Любой одарённый прикрепляет и переставляет усиления сам. Когда руну освобождают с орбиты, её усиления теряются.
- Руна слота занимает одно место усиления, а даёт два; вставить руну слота в руну слота нельзя, поэтому предел — шесть усилений. Это очень редкие и дорогие руны.
- Усиления делают только рунные мастера: у зверей их не бывает.
Полностью усиленная мистическая руна всё равно слабее начинающей героической, и так же между героем и богом: ступень усилениями не перепрыгнуть.
Перемещение
- Рывок переносит одарённого по прямой через свободное пространство. Цена растёт как квадрат расстояния: мистик переносится на несколько шагов, герой — на сотни шагов, бог — на тысячи вёрст.
- Портал — руна рывка с руной-якорем, привязанной к ней как усиление. Якорь пробуждают на месте назначения, и портал ведёт к нему сквозь любые преграды. Руну портала и руну якоря покупают вместе.
- Прыжок несёт по дуге, как брошенный камень: он дальше и дешевле рывка и проходит над преградами, но полёт долгий и заметный, а приземление жёсткое.
Рывок можно сделать вверх, в небо, а повторением — вниз, к цели: так его длина используется над преградами.
Связь и исцеление
Руна связи — руна, через которую одарённый передаёт весть на расстояние. Она пришла от зверя, который зовёт своих за много вёрст, и усложнена рунными мастерами. Работает только с орбиты души и тратит её свободный дух, поэтому дальняя связь в Гардарике — дело одарённых.
Исцеление закрывает раны, сращивает кости, убирает опухоли и гонит болезнь, возвращая тело в здоровое состояние. Руна сама находит в теле всё больное, целителю не нужно знать, что с раненым. Действует она мгновенно и платит за всё сама: исцелённый не устаёт и не худеет, поэтому исцеление — боевая руна.
Цена исцеления растёт с тем, сколько ткани нужно восстановить: остановить кровь и закрыть рану куда дешевле, чем залечить её полностью, вместе с потерянной кровью. Плоть, укреплённая умениями, дороже в исцелении. Касанием руна лечит одного, а может лечить и всех вокруг себя, но тогда платит за всё пространство вокруг, и с расстоянием цена быстро растёт.
Мистик латает раны и останавливает кровь, а с края смерти вытаскивает только полностью усиленной руной; герой спасает умирающих рядом с собой; бог поднимает на ноги всю округу вокруг себя, а не дать умереть может целому городу, но не стране. Полностью исцелить гораздо труднее, чем убить.
Регенерация заставляет тело отрастить утраченное — палец, руку, глаз; она пришла от зверей, которые отращивают потерянное. Новую часть тело строит из самого себя, поэтому человек неделями ест за троих, худеет и слабеет, а старому и истощённому регенерация не по силам.
Что можно рунами
Рунами можно всё, что допускает природа, если хватает силы: огонь и холод, молния, толчок и полёт, свет и невидимость, щит, портал, исцеление и преображение плоти. Нельзя создать вещество из ничего — это стоит больше любой ступени, — повернуть время и отменить воплощённое. Мысли — работа мозга, поэтому руны читают и меняют чувства — страх, ярость, ложь, сон, — но не читают мысли словами и не вкладывают приказов. Мёртвого не поднять: человека больше нет.
Цена и трудность — разные вещи. Тишина в комнате дешева и проста, понимание чужой речи дёшево, но сложно, преображение плоти просто, но дорого.
Дух дорог, и его хватает ненадолго, поэтому руны идут туда, где малая сила даёт большой результат или где нужно быстро: исцеление, связь, хранение, поиск, перемещение, бой, точное ремесло — жар, закалка, разрез. Пахать, качать воду, возить и рубить породу дешевле людям, скоту, воде и ветру.
Рунный двигатель — длительная руна, которая крутит вал; к нему можно приделать любую механику: насос, подъёмник, пресс. Он работает, пока не выгорит вложенный дух, и стоит духа одарённого или духовных камней, поэтому его ставят только там, где нет ни воды, ни ветра, ни скота. Самоходных конструктов нет: механизм по шестерёнкам ничего не чувствует и не выбирает.
Руна хранения прячет вещи: переводит их в скрытое состояние, где они лежат, пока их не достанут. Объём задан руной; руна на кошель и руна на сундук — разные руны. Цена тоже задана руной: руна, вмещающая до десяти килограммов, стоит одинаково, положишь ли в неё одну свечу или десять килограммов муки. Живое спрятать нельзя: у него своя душа.
Редкая руна эссенции извлекает эссенцию из ткани и сгущает её в камни эссенции, а высокой алхимии руны не дают (см. Духовная алхимия > По краям).
Руна толчка с мерой «форма» метает камень или свинец: гонит его по каналу перед ладонью и бьёт со страшной силой. Это удар одного одарённого, один-два за откат.
Ступени
Руны стоят на тех же трёх ступенях, что и души, — мистические, героические, божественные, — и на каждой ступени четыре ранга: элементарная, малая, большая, великая. Каждый ранг примерно вдвое сильнее предыдущего, а между ступенями — пропасть, и между героем и богом она гораздо шире, чем между мистиком и героем. Ранг руны рунные мастера знают по её устройству, а со стороны различают только ступень.
После пробуждения руну нельзя разбудить снова, пока не пройдёт откат, и зависит он от ступени руны, а не от ранга: мистическая — около восьми часов, героическая — около суток, божественная — около трёх суток. Остальные руны в это время работают.
Рамки того, что руна может в теории:
- Мистические руны — сила одного человека:
- элементарная — то, что сделал бы крепкий человек рукой: сбить с ног, зажечь, закрыть царапину;
- малая — сломать руку, выбить ставень;
- большая — проломить дощатую дверь;
- великая — опрокинуть всадника с конём, затянуть царапины;
- полностью усиленная — удар тарана: снести деревянную стену, высадить ворота острога; срастить кость, закрыть смертельную рану.
- Героические руны — сила против многих:
- элементарная — выбить крепостные ворота, разнести избу, закрыть смертельную рану;
- малая — обрушить сруб, раскидать десяток людей;
- большая — пробить каменную стену дома;
- великая — проломить крепостную стену, разметать отряд, залечить смертельную рану;
- полностью усиленная — обрушить башню, потопить корабль.
- Божественные руны — сила, которой меряют войны и земли: город, флот, река, и дальше по тому же шагу.
Запас орбиты растёт со ступенью, а пополняется она сама и из духовных камней (см. Орбита > Действие).
Сколько рун одарённый пробудит до истощения орбиты — простейшее испытание его души (см. Одарённые > Мера души).
Руна прорыва — способ Гардарики прорваться на новую ступень: она разом обращает сияние накопленной славы в новую ступень, тогда как само по себе оно затвердевает долго; у других путей магии свои средства (см. Прорыв на новую ступень > Пути прорыва). Духовные камни при прорыве не обязательны (см. Прорыв на новую ступень > Духовные камни).
Создание
Создание рун — отдельное ремесло одарённых: долгое, трудное и доступное не всем. Большинство рунных мастеров изменяют известные руны и создают простые; новые сложные руны под силу лишь немногим талантливым.
Самые сильные руны каждой земли Гардарики — дары её зверя-хранителя.
Конец пути
Со смертью душа рвёт связь с существом, и его орбита разрушается. Руны и умения, что были на ней, либо сразу ломаются и рассеиваются в дух, либо какое-то время остаются на месте и рассеиваются постепенно. Чем сильнее руна, тем дольше она сохраняется — примерно столько же, сколько длится её откат.
Пока руна не рассеялась, её можно забрать: в чистый духовный камень — это может кто угодно — или сразу на свою орбиту, если ты одарённый. Так добывают умения убитых зверей, так можно взять и руны погибшего одарённого — поэтому одарённые переносят руны в камни сами, пока живы.
Умение зверя не выше его ступени: магия зверя растёт вместе с его душой. Но чужие руны зверь может и забрать: если героический зверь окажется рядом с недавно погибшим богом или божественным зверем, пока руны никто не забрал, он может взять себе и его божественные руны.